光合测量仪可测定气体CO2浓度、空气温湿度、叶片温度、光合有效辐射、细胞间CO2浓度、气体流量等要素，并计算出植物的光合速率、蒸腾速率、气孔导度、胞间二氧化碳浓度和水分利用率等光合作用指标，也可以单独作为二氧化碳记录仪使用。
光合作用是一种生化过程，在这个过程中植物、藻类等物质通过光的照射可发生光反应与碳反应，在光合色素的作用下将空气中的水和二氧化碳转化为有机物，进而释放出生物界赖以生存的氧气或氢气。
由此可见，光是光合作用的直接动力与推动力量。在植物的光合作用中，光照条件至关重要，而光照强度是光照条件中的关键性因素。因此，光照强度对光合作用中的影响很大。通过光合作用，植物可以增加干重与体积，而光合速率的高低直接制约着植物的品质和采后活力。
光合测量仪测定作物光合作用速率的准则：
1.测定时刻应据作物、生育期等不同而不同，同化箱内CO2浓度下降值宜在30 10-6~60 10-6。测定时刻过短，CO2浓度降幅小，测验的稳定性差;时刻过长，箱内温、湿度升高过多，膜上易发生雾滴;CO2浓度过低，影响气孔活动而影响光合测验成果。
2.关于运用人工光源和需测定时刻过长的测验时，可运用隔热水槽或运用一种能吸收红外线的特别玻璃阻挠红外线，也可使用鼓风机强制降温，或接冷冻机将空气冷却调理，或将同化箱放在装有空调的小柜中以降低同化箱内的增温。
3.土壤微生物呼吸放出的CO2增加了测定的复杂性，处理方法可对茎基部没有分枝的植株可用薄膜掩盖土壤;再可以不间断地同步测定土壤中开释的CO2，以批改集体CAP和CR值。具体做法是剪去与同化箱底相同面积地表的植被，使用纱布遮荫的方法模仿集体基部受光程度，测定土壤呼吸开释的CO2。
4.用黑红两层布制造的布罩罩在同化箱上即可测定集体呼吸速率。
