钼属于强碳化物形成元素，当其含量较低时，与铁及碳形成复杂的渗碳体；当含量较高时，则形成特殊碳化物。在较高回火温度下，由于钼的弥散分布，可使材料出现二次硬化。
钼对铁素体有固溶强化作用，同时也提高碳化物的稳定性，因此对椭圆形封头用钢的强度产生有利作用。钼是提高钢热强性的合金元素，主要在于它能强烈提高钢中铁素体对蠕变的抗力。此外，钼还可有效地抑制渗碳体在450℃~650℃工作温度下的聚集，促进弥散的特殊碳化物的析出，从而进一步起到了强化作用。自含钼0.5%的低合金钢用于锅炉管后，一系列二元和多元的含钼珠光体钢被广泛地用于动力、石油和化学工业中，如15CrMo、12Cr1MoV、1Cr5Mo等。钼同样也能提高马氏体钢和奥氏体钢的热强性。
钼在椭圆形封头用钢中，由于形成特殊碳化物，可以改善在高温高压下抗氢侵蚀的作用。
钼常与其他元素如锰、铬等配合使用，可显著提高椭圆形封头用钢的淬透性；钼含量约0.5%时，能抑制或降低其他合金元素导致的回火脆性。
