力锤又称手锤，是一种常用于实验模态分析的激振设备。它的结构有两种形式。它由锤头、锤体、力传感器等几个主要部件组成。当用力锤敲击试件时，由力传感器测量冲击力的大小和波形，并由放大记录装置记录下来。因此，力锤实际上是一种手持式冲击激振装置。使用不同的锤帽材料可以获得不同脉宽的力脉冲，相应的力谱也不同。

常用的锤帽材料有橡胶、尼龙、铝、钢等。使用不同的锤帽材料，力锤力谱的带宽是不同的。一般橡胶锤帽的带宽较窄，钢帽比较宽。因此，在使用力锤对结构进行激振时，应根据结构和分析频段选择不同的锤帽材料。

常用的力锤重量在几十克到几十公斤左右，冲击力可达数万牛顿。由于力锤结构简单，制造容易，使用非常方便，避免了由于使用昂贵的激振设备和安装激振器而造成的大量工作，被广泛应用于野外和室内励磁测试。

在选择力锤之前，需要考虑的一个因素是频率带宽。使用力锤进行模态测试的基础是对试件施加冲击，从而在很宽的频率带宽上产生振动。激发振动的频率带宽取决于冲击持续时间。脉冲宽度越窄，激发的频率越高。可以通过安装不同刚度的特殊力锤来改变冲击持续时间。当用相同的能量敲击试件时，不同锤头的力锤可以激发多个频宽（锤头越软，脉冲越宽，激振的频宽越窄）。

在某些情况下，脉冲持续时间还取决于被撞击样品的刚度。当使用硬力锤时，冲击能量分布在很宽的频率带宽内，这意味着在某些情况下激发的功率谱密度可能很低，甚至太低而无法激发试样的振动模式/共振。在这种情况下，我们可以尝试使用力锤更用力地敲击被测结构，通过更大的摆动或安装锤头增量来增加力锤的重量。但要注意的是，这种方法也可能增加力传感器饱和的风险。因此，在某些情况下，可以考虑改用测量范围更大的力锤。另一种选择是使用软锤头，这会使冲击能量集中在较低的频率上。