Polo衫原本称做网球衫（tennis shirt），原本是贵族打马球的时候所穿的服装，可能是因为舒适，他们喜欢穿着有领子的短袖衣服。久而久之就被人们称作是"polo shirt"（polo衫），后来广为大众喜爱，所以演变成一般的休闲服装。Polo衫的设计以不用扎进裤子里为前提，做出了后长、前短，且侧边有一小截开口的下摆。此种下摆设计使穿著者在坐下时，也能避免一般t-shirt因前摆过长而皱起来的情况。
在polo衫问世之前，打网球是穿着传统衬衫、连袜裤并打上领带的。后来由Polo Ralph Lauren推出的款式大受欢迎成为定番，并借此将此衣型引介到马球界和其他运动界以至休闲穿着，才因此叫做Polo衫。后来又推广到高尔夫球及其他运动项目以至休闲穿着，所以也称为高尔夫球衫（golf shirt），大多数人经常单由字面去推敲其源由，因而造成误解。
作为休闲服饰历的经典传奇之一，POLO衫在西方男人的衣橱中一直享有很高的占有率。因为它既不像无领T恤那样过于随便，又不像衬衫那样呆板严肃，非常适合在带有商业性的娱乐场合穿着。 尽管POLO衫的款式从诞生以来便没有太大的变化，但鲜艳、亮丽的颜色，吸汗透气的质地，搭配随意的风格，让它在时装舞台上经久不衰。