工业阀门是在蒸汽机发明后诞生的。近二三十年来，由于石油、化工、电站、冶金、造船、核能、航空航天等方面的需要，对阀门提出了更高的要求，使得人们研究生产出高参数的阀门，其工作温度从温-269到高温1200，甚至高达3430。工作压力范围为1.33 10-8帕(110-10毫米汞柱)至1460帕；阀门尺寸从1毫米到6000毫米不等，甚至达到9750毫米。阀门的材料已经从铸铁和碳钢发展到钛和钛合金钢，以及高强度耐腐蚀钢、低温钢和耐热钢阀门。阀门的驱动方式从电动、气动、液压发展到程序控制、空气计数和远程控制。阀门的加工技术也从普通机床到装配线和自动线不等。

　　根据启闭阀门的不同功能，阀门的分类方法有很多种，下面介绍几种。

　　1.按功能和目的分类

　　(1)截断阀：截断阀又称闭路阀，其作用是连接或切断管道内的介质。截断阀包括闸阀、截止阀、旋塞阀、球阀、蝶阀和隔膜。

　　(2)止回阀：止回阀又称单向阀或止回阀，其作用是防止管道内的介质倒流。水泵吸入开关的底阀也是止回阀。

　　(3)安全阀：安全阀的作用是防止管道或装置中的介质压力超过规定值，从而达到安全保护的目的。

　　(4)调节阀：调节阀包括调节阀、节流阀和减压阀，其功能是调节介质的压力和流量。

　　(5)分流阀： 分流阀包括各种分配阀和疏水阀，用于分配、分离或混合管道中的介质。