断路器是指能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流并能关合、在规定的时间内承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。

　　断路器的主要作用：

　　1、正常情况下接通和断开高压电路中的空载及负荷电流；

　　2、在系统发生故障时能与保护装置和自动装置相配合,迅速切断故障电流,防止事故扩大,从而保证系统安全运行。断路器一般由触头系统、灭弧系统、操作机构、脱扣器、外壳等构成；

　　3、当短路时，大电流（一般10至12倍）产生的磁场克服反力弹簧；

　　4、脱扣器拉动操作机构动作，开关瞬时跳闸。当过载时，电流变大，发热量加剧，双金属片变形到一定程度推动机构动作（电流越大，动作时间越短）；

　　5、现在有电子型的，使用互感器采集各相电流大小，与设定值比较，当电流异常时微处理器发出信号，使电子脱扣器带动操作机构动作。

　　断路器的特性主要有：额定电压Ue；额定电流In；过载保护（Ir或Irth）和短路保护（Im）的脱扣电流整定范围；额定短路分断电流（工业用断路器Icu；家用断路器Icn）等。

　　断路器一般选用原则为：

　　1、断路器额定电流≥负载工作电流;

　　2、断路器额定电压≥电源和负载的额定电压;

　　3、断路器脱扣器额定电流≥负载工作电流;

　　4、断路器极限通断能力≥电路大短路电流;

　　5、线路末端单相对地短路电流/断路器瞬时(或短路时)脱扣器整定电流≥1.25;

　　6、断路器欠电压脱扣器额定电压=线路额定电压。