STP外面由一层金属材料包裹，以减小辐射，防止信息被，同时具有较高的数据传输速率，但价格较高，安装也比较复杂；UTP无金属屏蔽材料，只有一层绝缘胶皮包裹，价格相对便宜，组网灵活。

除某些特殊场合(如受电磁辐射严重、对传输质量要求较高等)在布线中使用STP外，一般情况下我们都采用UTP。

现在使用的UTP可分为3类、4类、五类和超五类四种。其中：

3类UTP适应了以太网(10Mbps)对传输介质的要求，是早期网络中重要的传输介质；4类UTP因标准的推出比3类晚，而传输性能与3类UTP相比并没有提高多少，所以一般较少使用；五类UTP因价廉质优而成为快速以太网(100Mbps)的 介质；超五类UTP的用武之地是千兆位以太(1000Mbps)。

屏蔽双绞线（Shielded Twisted Pair，STP）电缆的外层由铝箔包裹着，价格相对高一些，并且需要支持屏蔽功能的特殊 连接器和相当的安装技术，但是传输速率比相应的非屏蔽双绞线高。STP有时也称SPT-A,S/STP PIMF等。

根据屏蔽方式的不同，屏蔽双绞线又分为两类，即STP（Shielded Twisted-Pair）和FTP（Foil Twisted-Pair）。

铠装双绞屏蔽型电缆ASTP。